전례의 본질

'전례'의 의미를 가장 잘 설명하고 있는 제2차 바티칸 공의회 전례헌장 7항의 내용을 통해 전례의 본질을 살펴보면

첫째, 전례는 예수 그리스도의 사제직을 수행하는 것이라고 할 수 있다. 전례의 주체자인 예수 그리스도께서 전례를 통해 복음선포와 성사 등의 사제직을 수행하신다는 이야기다.

둘째, 전례 안에서 예수 그리스도의 구원업적이 실현된다. 즉 2천년 전 예수께서 이룩하신 구원업적이 전례가 거행되는 동안 바로 그 순간에 전례를 통해 그대로 이루어진다. 그리스도의 수난과 죽음, 부활을 기념하는 성체성사, 미사를 통해 이루어지는 것이다.

셋째, 전례의 목적은 하느님께는 영광을 드리고 인간을 성화시키는 것이다. 전례는 하느님과 인간이 서로 주고받는 대화이다. 미사의 경우만 보더라도 1독서를 통해 하느님의 말씀을 들으면 신자들은 화답송으로 응답하고, 또다시 2독서를 통해 하느님 말씀을 듣고, 신자들이 알렐루야, 복음 환호송으로 응답하는 형식이다. 또 복음 강론을 통해 하느님이 말씀하시면 신자들은 신앙고백을 통해 응답하는 쌍방향적이고 양자적인 관계가 이루어진다.

네째, 전례는 거룩한 표지를 통해 드러난다. 예수 그리스도의 구원업적이 아무리 훌륭하다 하더라도 인간들이 쉽게 알아들을 수 없다면 소용없는 일이기 때문에 인간사회에서 사용하는 말과 동작, 물질 등의 표지를 통해 구원업적을 드러낸다. 즉, 기도나 성가 등 인간의 언어를 통해, '빵 쪼갬' 같은 사제의 동작을 통해, 그리스도의 '몸'과 '피'를 드러내는 '빵'과 '포도주'등의 표지를 통해 예수그리스도의 구원업적을 드러내는 것이다.

그렇기 때문에 우리들은 전례에 임할 때 (하느님의 말씀을)잘 들어야 하고, 또 (사제의 동작이라던지 제대 위 성물 등과 같은 것을)잘 보아야 하며, (하느님께 대한 찬미와 감사를)잘 말해야 한다.